Cómo el cuidado constante influye en los respondedores de emergencias. Aunque es tentador entregarse por completo, los seres humanos no están hechos para soportar estrés constante. Es necesario tener un plan para desconectar de las fuentes de estrés y reconocer nuestras propias limitaciones humanas.
Con guerras en varios países, incendios en Norteamérica y Sudamérica, glaciares que desplazan las fronteras suizas, deslaves en México y la India, e inundaciones desde Nepal hasta Estados Unidos, uno no puede evitar sentirse impotente entre tanta devastación. Así que, ante todo, deténgase y respire. Si puedes regalarte 3 respiraciones profundas, hágalo ahora antes de seguir leyendo.
Quiero ofrecer humildemente una reflexión informada como alguien que ha trabajado en equipos de emergencias durante más de 2 décadas.
Modo de Emergencia
El trabajo de los equipos de emergencias es muy singular. Y aunque muchos han entrado en espacios de «emergencia» en algún momento de sus vidas, pocos de nosotros elegimos trabajar allí a diario, como carrera o trabajo de toda la vida. Los que elegimos esos espacios nos entrenamos para hacer un trabajo concreto dentro de lo que parece un caos para el ojo inexperto. La televisión muestra el caos y las emociones desbordadas en profesionales que, en mis muchos años de experiencia, rara vez muestran a alguien inmerso de lleno en una crisis. Tenemos lugares específicos en los que nos situamos alrededor de una cama de trauma, tenemos protocolos increíblemente específicos con una cuenta atrás de segundos que crean intervenciones calculadas, todas ellas orientadas a salvar vidas. La adrenalina corre por nuestros sistemas, pero nos calibra con una precisión que registran muchas máquinas y luego es evaluada por los supervisores. Pero lo admito, no es natural y, a menos que te llamen para este trabajo, es probable que nunca te sientas realmente bien.
Aunque las rotaciones de emergencia forman parte de los requisitos de muchas prácticas clínicas, pocos se quedan en este trabajo a largo plazo. Pero les garantizo que a cualquiera que haya durado más de 6 meses en el «trabajo de emergencia» le habrán dicho «tienes que aprender a irte» o alguna variación de esto como parte de nuestro proceso de incorporación. Porque hay algo dentro de uno que se siente horrible, antinatural e incluso cruel al alejarse del ruido del dolor de alguien o del ritmo de una sirena que identificas como una emergencia concreta. Pero un mentor me dijo, y yo se lo dije a muchos de los que formé después, que las emergencias estarán aquí para usted mañana.
No hay un mecanismo natural para pasar de activado a desactivado cuando se trata de atender a otras personas, y me atrevería a decir que a cualquiera que responda a emergencias le importa la gente, y mucho. Pero hay efectos en nuestros cuerpos cuando estamos en modo emergencia. Nuestros cerebros y sistemas nerviosos no están diseñados para estar EN ALERTA Y SIN PAUSA durante largos periodos de tiempo. Claro, el sistema recibe una señal de «PELIGRO» y nos bombea hormonas para ayudarnos a correr, hiper concentrarnos, rendir, etc. Pero baja. Necesita bajar, para re equilibrar nuestros sistemas y asegurar el correcto funcionamiento de todos los órganos y sistemas de nuestro cuerpo.
Lo que sabemos sobre la exposición prolongada a traumatismos
La investigación sobre la exposición prolongada al trauma estudia el impacto a largo plazo de las experiencias traumáticas repetidas o crónicas en la salud mental, emocional y física de un individuo. Este tipo de trauma, a menudo denominado trauma complejo o trauma crónico, se diferencia del trauma por un único incidente en que implica una exposición continuada a factores estresantes traumáticos durante un periodo prolongado. Estos factores estresantes pueden ser la violencia doméstica, el maltrato infantil, la guerra, el abandono, la pobreza, la vida en zonas de conflicto, y ahora hay que añadir el cambio climático. La investigación ha demostrado que la exposición prolongada al trauma puede conllevar efectos profundos y duraderos en el cerebro, el comportamiento y el bienestar general.
Algunas áreas clave de la investigación sobre adultos incluyen:
Impacto en el cerebro (cambios neurobiológicos/estructura cerebral y cambios funcionales que causan un mayor estado de alerta y ansiedad) o hiperarousal (entumecimiento y desconexión).
Efectos psicológicos (efectos del trastorno de estrés como flashbacks, evitación e hipervigilancia, problemas relacionados con la regulación emocional, autopercepción, dificultad con las relaciones interpersonales, cambios de humor, ira, entumecimiento, disociación).
Consecuencias del comportamiento (conductas de riesgo como el abuso de sustancias, autolesiones o agresiones como formas de afrontar el estrés abrumador o el dolor emocional; lucha con la confianza, el apego y la intimidad, a menudo alternando entre el abandono y la dependencia; ansiedad y depresión crónicas, y trastornos de la personalidad).
Efectos sobre la salud física (enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes, trastornos autoinmunes, dolor crónico, dolores de cabeza, dolores de estómago y fatiga, que contribuyen a acortar la esperanza de vida).
El autocuidado no es una moda, es un estilo de vida
El autocuidado fue durante un rato 'tendencia' en las redes sociales, pero está lejos de ser una moda pasajera. Cuidar de uno mismo es esencial en momentos como estos, en los que literalmente podemos ver, oír, tocar y oler la devastación que nos rodea.
El cerebro, el cuerpo y el espíritu necesitan momentos para liberar tensiones, relajarse, llorar, dormir y descansar. En una vida en la que se acumulan los problemas y aumenta el acceso a la información sobre todos ellos, debe interrumpir su exposición por el bien de su vida misma y de su supervivencia.
No es un «deseo» sino una «necesidad» y si no sabe por dónde empezar busque ayuda para empezar.
Próximos pasos
El trabajo que usted hace y quiere hacer es importante. Su deseo de presentarse y ayudar y dar testimonio al dolor y sufrimiento que está viendo es admirable y compasivo. Y también, no se ignore a sí mismo mientras se involucra en esta vida que está viviendo. Aunque es tentador sumergirse y darlo todo, los seres humanos no están diseñados para sobrevivir bajo un estrés constante, por lo que es imperativo que tenga un plan para desconectar de los «estresores» y honrar a suyas propias humanidades, con todas sus limitaciones.
El trabajo estará ahí mañana y tendremos la oportunidad de apoyar el trabajo emergente más plenamente desde un lugar de salud y descanso, cuando hayamos dormido y comido y tengamos suficiente agua en nuestro sistema. Puede que vea que parte de sus próximos pasos consisten en ser consciente de su huella de carbono.
Busque ayuda en su entorno, tal vez su lugar de trabajo ofrezca apoyo como parte de sus paquetes de beneficios, tal vez necesite hablar con un consejero profesional, tal vez haya listas de reproducción musicales que puedan ayudar a relajar su cerebro en una plataforma en línea gratuita (le dejamos un recurso AQUI, uno de mis favoritos.
Pruebe una nueva práctica que incorpore sus diferentes sentidos: tal vez una vela perfumada mientras se prepara para ir a la cama por la noche, un jabón perfumado especial para lavarse las manos después del trabajo para indicarle a su cerebro el cambio, calcetines especiales en los pies cuando conecta con sus pequeños por la noche antes de acostarse/ o por la mañana para despertarlos.
Mi guía favorita la ha sacado el equipo del Trauma Stewardship Institute y es su Tiny Survival Guide para momentos como los que estamos viviendo.
Y por último, practique la autocompasión mientras invierte tiempo en su salud y bienestar. Su sabiduría interior quiere guiarle de vuelta a sí mismo y aunque pueda parecer antinatural, injusto, inoportuno... resista ese sentimiento. Conscientemente ponga como prioridad su bienestar y confíe en que el universo conspira a su favor para sacar lo mejor de usted cuando se encuentra en plena alineación y se sienta firme sobre en la tierra.
Si desea más información sobre el apoyo disponible, póngase en contacto con uno de nosotros, nos encantaría indicarle la mejor dirección y acompañarle como testigos.
Artículo redactado por
Directora Fundadora de Zoe Network
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